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    江南的日子，似乎因有了小清晏和舅舅，过得格外忙碌而充实。

    每日里，不是被舅舅按在书房练字，就是抱着清晏在院子里晒太阳，偶尔还得去药堂露个面，看看账本。沈初九觉得自己这日子，过得比在京城时还舒畅。

    这日，她在药堂忙活了一上午，惦记着回家喂孩子，步履匆匆地往回赶。

    一脚刚迈进舅舅家那高高的门槛，心里没来由地“咯噔”了一下。

    她停下脚步，回头。

    青石板街道上，卖糖人的小贩扯着嗓子吆喝，隔壁的阿婆正跟卖菜的讨价还价，几个小孩追着跑过，留下一串笑声。

    一切如常。

    可那种异样感，像根细刺，扎在她心尖上。

    她眯起眼，目光在街角那棵老槐树下停住了。树下蹲着几个人，看着像在闲聊，可那眼神，总往她这边瞟。

    还是那几个人的姿势太闲散。

    沈初九收回目光，若无其事地进了门。

    ——

    做了母亲之后，沈初九觉得自己像是被打开了什么奇怪的开关。对周遭环境的变化，敏感得跟猫似的。

    那份敏感，让她对任何潜在的威胁都抱着“宁可错杀一千，绝不放过一个”的谨慎。

    接连几日，她每次出入，都会刻意放慢脚步。

    这日晚饭后，小清晏在摇篮里咿咿呀呀地玩着自己的手指，秦嬷嬷坐在一旁，慈爱地逗着他。

    沈初九坐在窗边，手里拿着一卷医书，心思却飘得老远。

    她抬起头，看向嬷嬷，声音不高，却透着一丝凝重：

    “嬷嬷，这几日……您可曾觉得咱们家门口，有什么不同？”

    秦嬷嬷逗弄孩子的动作微微一顿。

    她抬起头，与沈初九对视了一眼。那双浑浊却锐利的眼睛里，闪过一丝了然。

    沉默片刻，她缓缓开口：

    “小姐……也察觉了？”她的声音压得很低，“老身……确实觉得门口似乎多了些生的面孔。只是这人来人往的，老身也不敢确定。”

    连秦嬷嬷都感觉到了。

    沈初九的心，沉了下去。

    她沉默片刻，眼中闪过一丝决断：

    “既然不确定，那明日，我们便试试他们。”

    第二日，秦嬷嬷如同往常一样，端着个针线笸箩，在门口与相熟的邻里闲话家常。

    她目光看似随意地扫过，很快锁定了一个蹲在街角、眼神却不时往陆宅大门瞟的陌生汉子。

    秦嬷嬷脸上堆起和善的笑容，晃晃悠悠地走过去，用一口纯正的湖州方言热情地搭话：

    “这位后生，瞧着面生得很呐，不是本地人吧？可是来寻亲访友的？这附近的人家，老身大多认得，或许能帮你指个路？”

    那汉子显然没料到会有人来搭话，愣了一下。脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。

    他张了张嘴，发出的却是带着明显京城口音的官话：

    “啊？哦……不用，不用麻烦，我……我就随便转转。”

    秦嬷嬷心里冷笑。

    转了一天了，还在转？

    她面上却不露分毫，依旧用湖州话絮叨着：“哎呀，转转好啊，我们湖州景致是好的，小桥流水，乌篷船，多看看是应该的……”

    那汉子支支吾吾了几句，便借口有事，匆匆走开了。
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